Clark: La nascita del primo carrello elevatore al mondo
All'inizio degli anni '20, Ransomes & Rapier in Inghilterra realizzarono qualcosa di simile a un carrello retrattile elettrico. Nel 1922, l'azienda tedesca Miag sviluppò il primo carrello elevatore "high lift" al mondo, che fu venduto cinque anni dopo come predecessore del carrello elevatore tedesco. Tuttavia, è sicuro affermare che Clark è stato un pioniere nella produzione di carrelli elevatori. La vera svolta è arrivata quando un gruppo di lavoratori ha creato la fonderia dell'azienda americana Clark Equipment Co. In 1916-1917, le macchine per il trasporto di sabbia e materie prime sono diventate i precursori dei carrelli elevatori industriali.
Il carrello elevatore Duat del promo Clark del 1926
In quegli anni non esisteva ancora una soluzione ingegneristica per far sì che i carrelli elevatori diesel utilizzassero un differenziale (un sistema che distribuisce la coppia tra le ruote). In definitiva, il prodotto precedente aveva un motore a benzina e tre ruote. A causa delle carenze del sistema di sterzo, il giradischi è stretto e il carrello elevatore stesso non è molto comodo e sicuro. Per girare a sinistra, l'operatore gira il volante a destra e gira a destra, gira il volante a sinistra. Il carrello elevatore non è dotato di freni e si ferma nel modo più semplice: si ferma automaticamente quando incontra il primo ostacolo idoneo. Nonostante queste carenze, i carrelli elevatori funzionano bene. I visitatori della fabbrica si sono subito resi conto del potenziale valore del prodotto e hanno iniziato a ordinare carrelli elevatori per le loro aziende. Va notato che i carrelli con piattaforma erano più comuni negli anni precedenti la prima guerra mondiale. La situazione è cambiata con l'arrivo dell'ufficiale, che ha visto il triciclo elettrico come un mezzo di trasporto ideale per esplosivi. A quel tempo, nei magazzini dell'esercito americano venivano utilizzati veicoli da trasporto elettrici. Di solito, il magazzino si trova generalmente nella parte inferiore del bunker e il fondo del bunker è una lunga strada. È del tutto inaccettabile che la batteria spesso si guasta a metà del viaggio mentre il carico pericoloso rimane all'aria aperta. I tecnici di Clark hanno risolto il problema adattando un carrello elevatore con un motore a combustione interna. Colleghi, hanno visto che l'uso di carrelli elevatori tricicli elettrici per il trasporto di esplosivi è uno strumento davvero ideale.
1927 Trattore a tre ruote Clark con protezione ermetica per il posto di lavoro del conducente
Il Clark's Duat è essenzialmente un tre ruote alimentato da un motore a benzina ed è considerato l'ideatore dei carrelli elevatori controbilanciati. Nel 1928, molte caratteristiche si unirono per creare un'auto completamente nuova. Il carrello di atterraggio (telaio) nel prototipo Duat è stato utilizzato come base per un carrello elevatore con sistema di sollevamento idraulico, ruote motrici anteriori, ruote posteriori sterzanti, pneumatici in gomma e contrappesi. La nuova macchina si chiamava Tructractor ("trattore"). Circa un anno dopo, il prototipo fu dotato di gantry e tilt. Poco dopo, il nome Tructractor fu cambiato in Tructier. Sui modelli Trutier-A sono installati la trazione anteriore e il controllo della ruota posteriore. Il modello Trutier-B ha la trazione posteriore e il controllo della ruota anteriore. Su alcuni modelli Trutier-B è installato un meccanismo di sollevamento telescopico, una pietra miliare nello sviluppo di una nuova generazione di carrelli elevatori. Negli anni successivi, l'azienda iniziò a produrre la famosa trasmissione Clark. Di conseguenza, l'azienda ha sviluppato l'idea progettuale di base e il nome stesso è diventato il simbolo del carrello elevatore.
Primo carrello elevatore europeo con azionamento elettrico e palo portacavi
All'inizio della seconda guerra mondiale, Clark era diventato un leader di mercato riconosciuto. L'azienda ha prodotto almeno il 90 percento di tutti i trattori e le pale (compresi i carrelli elevatori) utilizzati dalle forze armate statunitensi durante la guerra. Nel 1942, il primo carrello elevatore elettrico uscì dalla catena di montaggio. Questa tecnologia sta iniziando ad apparire in Europa. La prima fabbrica in Europa è stata costruita nel 1952 a Mülheim, in Germania.
